5月9日消息，一直以来，3D打印物体的尺寸一直受到3D打印机尺寸大小的限制。在大多数情况下，为了生产用于航空航天等领域的大型产品，制造商不得不将较小的3D打印机底座固定、焊接或粘合在一起。不过这种情况或将很快发生改变。据外媒报道，来自加州大学圣地亚哥分校的研究小组开发了一种泡沫树脂，其可以膨胀到原来体积的40倍。
据悉，这种可膨胀的泡沫树脂可以用于进行3D打印，其可在打印完成后自我生长到最终尺寸，因此，研究人员认为这种材料将可在建筑、航空航天、能源和生物医学等领域发挥作用。轻质泡沫树脂也可用于浮选设备。
该团队在发布于国际高水平期刊《美国化学会—应用材料与界面》(ACS Applied Materials & Interfaces）的文章中描述了他们如何开发3D打印泡沫树脂、打印参数和一些机械性能。尽管这并非首次出现的3D打印可变形材料，此前麻省理工学院曾带来可变形的打印材料，并进行了“悬浮3D打印鞋子”视频演示，但这仍被看作是3D打印界全新而有趣的创造。